지난 3월 9일, 2018 평창패럴림픽이 개막되었습니다. 3월 18일까지 10일간 진행되는 패럴림픽은 신체적 장애를 딛고 일어선 선수들이 나라를 대표하여 선의의 경쟁을 하는 스포츠 정신이 깃든 대회로 전 세계인들이 함께 하는 국제대회입니다. 동계올림픽의 15가지 종목 중 알파인 스키, 바이애슬론, 크로스컨트리 스키, 아이스하키, 스노보드, 컬링 등 6가지 종목이 동계패럴림픽에서 진행됩니다.

특히 엠블럼이 인상적인데요. ‘평창’의 치읓을 모티브로 눈과 얼음 그리고 동계 스포츠 선수의 모습을 형상화한, 나란히 붙은 치읓 두 개는 장애인과 비장애인, 선수와 관중, 세계인들이 함께하는 세상을 표현하였습니다.

국내에서는 예전에 장애인올림픽이라는 명칭을 사용하기도 했는데, 요즘은 대부분의 시민들이 패럴림픽 (Paralympic)이라는 대회명을 그대로 사용하고 있습니다. 본래 척추 상해자들의 경기에서 시작되어서 ‘하반신 마비’를 뜻하는 ‘paraplegia’과 ‘Olympic’이 조합된 합성어라고 합니다.

개인적으로 이번 패럴림픽을 계기로 새로운 사실을 알게 되었습니다. 바로 가이드러너입니다. 동계패럴림픽에서 시각 장애 종목은 알파인스키, 바이애슬론, 크로스컨트리가 있습니다. 여기서 선수의 눈이 되는 가이드러너의 역할이 중요합니다. 경기가 시작되면 관중석은 조용해지는데 이는, 선수와 가이드러너간의 소통을 방해하지 않기 위함입니다. 서로의 음성신호로 한 몸처럼 움직여야하기에 오랜 훈련으로 다져진 신뢰가 없다면 불가능합니다. 이 아름다운 동행은 보는 이로 하여금 굉장한 감동을 주는 경기라 생각했습니다.

문화올림픽이란?
“문화올림픽은 올림픽 가치를 통해 개최국 및 전 세계의 참여를 지향하는 문화, 엔터테인먼트, 축제 및 훈련 활동을 포함한 다양한 분야 간 복수플랫폼 프로그램입니다.”(IOC 가이드 전문)

2018 평창 문화올림픽은 새롭고 풍부한 프로그램들을 통해 문화올림픽의 새로운 지평을 열고, 동계스포츠가 존재하지 않았던 지역까지 동계 스포츠의 다리를 이어주는 역할을 하겠다고 밝혔습니다. 뿐만 아니라 대회 이후 지속가능한 유산(Legacy) 창출을 통해 ‘평창’브랜드를 동아시아 문화-스포츠-휴양 관광의 중심지로 만들겠다는 포부를 밝히기도 했습니다.

2018 평창 문화올림픽은 대회이전 붐 조성 및 대회기간 중 다양한 문화프로그램으로 세계인들이 함께 즐길 수 있는 올림픽 문화축제를 구현하는 것이 그 목표라고 하며, 이를 위해 날마다 문화가 있고 축제가 되는 문화올림픽(Everyday Culture & Festival)을 개최했습니다.

2018 평창 문화마크(Mark)-2018 평창과 문화올림픽의 연계성을 한 눈에 알 수 있는 엠블럼으로, 대한민국의 대표적 문화유산인 한글(차별성)을 모티프로 개발되었으며, 형태는 대회 엠블럼의 스틱(stick) 모티프와 한글의 자음(독창성) ㅁ을 활용하여, 다양한 문화가 만나 꽃피우는 모습을 형상화하고 있습니다.또한, 2018 평창대회 계기로 다양한 주체들이 진행하는 각종 비상업적 문화행사에 통일성을 부여하고 문화올림픽의 이미지 확립을 위해 사용합니다.

개인적으로 동계올림픽 자원봉사자를 신청했지만 탈락되었고 패럴림픽은 기간이 안 맞아 신청을 못해서 아쉬웠는데 매서운 한파에도 한 사람이라도 소중히 대하시는 모습에 대단하다고 느꼈고 저였다면 힘들어했을 것 같다 생각했습니다. 울산에서 대중교통으로 강릉가기 정말 힘들었습니다. 고속버스는 없고 시외버스로만 운행되며 올림픽기간인데도 운행횟수는 4회 뿐이었습니다. 고속도로 환승센터 무료셔틀은 울산에서 이용조차 할 수 없더군요. KTX 고속 열차는 서울을 거쳐서만이 갈 수 있고, 무궁화열차 운행은 1회. 또 언제 올림픽을 구경할까 생각하며 불굴의 의지로 올림픽을 보러갔습니다. 강릉 시티투어 A경포코스를 타고 오죽헌을 관광하며 문화해설사의 설명을 경청하면서 좋은 사자성어를 알게 되었습니다. 본 사자성어의 뜻을 듣고 짧은 인생이지만 참 많이 와 닿았습니다.

경포해변에서 따뜻한 국과 조청에 찍어 먹는 떡을 먹으며 연 날리고 공연 감상하고 설치예술 보는 것도 즐거웠습니다. 또 본 글을 쓰면서 생각지도 못한 사실을 알게 되었습니다. 패럴림픽에 걸맞는 장애인을 위한 편의시설이 부족하여 우리나라 첫 동계패럴림픽을 보러 현장을 찾은 장애인분들이 적잖은 불편함을 겪었다는 이야기, 저 역시도 이 계기로 다시 한 번 더 생각해보게 되었습니다. 이것은 올림픽기간뿐만 아니라 우리나라 사회 전반의 문제라고 생각되며, 이번 장애인의 날과 패럴림픽을 되돌아보며 평소에도 사회 전반에 걸쳐 평창 패럴림픽 엠블럼처럼 ‘평등한 사회’, ‘차별 없는 사회’ 인식이 개선되길 바랍니다.