울산지역과 관련하여 처용설화와 춤을 제대로 이해하려면 헌강왕대로 거슬러 올라가야한다,

그러나 헌강왕대에 머문 채 현실로 돌아오지 못하면 고대문화의 역사적 이해에 갇히게 된다. 처용설화를 까마득하게 사라져가는 역사의 소실점에 두고 볼 것이 아니라, 여기 우리 곁에 끌어와서 현실 문제를 비추어 보는 거울로 삼아야 한다. 과거로 회귀하는 퇴행적 역사가 아니라 과거를 현재화하는 진보적 역사의식이 긴요하다.

궁중무용인 ‘처용무’가 동 시대의 문화자산으로 그 가치를 인정받으려면 처용탈춤이 아닌 시대에 맞는 양식으로 재창조하여 처용설화의 의미가 현대인들의 삶 속에서 공명(共鳴)하고 세계와 관계하는 경험을 제공되길 바람. 상설공연장을 만들어 전 세계인들이 언제든지 관람하고 체험할 수 있는 공간을 만드는 것도 좋을 것 같다.

1) 신명이 그 속성을 지닌 그늘의 드러냄, 그늘의 맑음화, 정화, 마음의 씻음, 씻김, 치유, 신산고초의 한과 신성하고도 고결한 환희를 짚어낼 수 있다.

2) 또한 한국의 신명이란 현실 속에서 현실초월적 세계로 진입하는 비판적 초월임을 또다시 강조

3) 구속적인 현실에서 벗어나 민중적 소망에 내재한 생성으로서의 새로운 시공간 형성

4) 신명은 일과 놀이, 그리고 창작과 향수의 전일적 통일체로서 모든 생명을 포태하는 출산적 정취(mood) 고조된 민중적 미의식의 모체이다. 한국 전통춤의 형식원리이자 유형적 특징은 바로 우주 생명기운의 운행원리이자 영성적인 것이 빚어내는 역동적 균현으로서 궁궁을을의 무궁한 시공간성이다.

그러므로 신명은 이러한 형식원리뿐만 아니라 예술창조 과정에서의 내재적 충동으로서 열정, 열광, 영감, 그리고 향수체험으로서의 출산적 에너지인 동시에 작은 살림살이에 무한한 창조적 계기를 부여하는 우주적 생명체험이다. 어둠과 빛의 세계, 신산고초의 한과 신성하고 고결한 환희 그리고 미적인 것과 윤리적인 것 등의 결합처럼 대립하는 것 사이의 이중교호적 얽힘은 한국 미 또는 한국적 미의시기의 핵심적인 특질이 아닐 수 없다.

반세기가 넘는 처용문화제가, 그리고 세계인류 공동의 문화유산이라 할 수 있는 처용이라는 주제가 정작 울산에서는 그리 환영받지 못하고 있는 현실에서, 단순히 처용문화제가 어떻게 하면 울산시민 혹은 전 국민에게 잘 알려질 수 있도록 해서 인기 있는 축제가 될 수 있는가?라는 단기 ‘주사요법’이 아니라 처용문화제가 지속가능할 수 있도록 주체를 형성하는, 그리고 축제를 실제로 변화시킬 수 있는 장기적인 관점에서 영감을 주기 때문에 그 의미가 있다고 하겠다.

(1) 굿이 추상적이고 관념적이 아니라 생활적이고 현실적인 것이라고 했다. 많은 축제가 이른바 즐기기 소비축제로 악순환에 이른다. 그렇다면 발표자께서는 ‘살풀이를 통한 신명남’을 처용문화제에 적용한다면 어떤 방법이 있을 수 있는가?

(2) 세계적인 문화유산임에도 처용 문화 전승이 어려웠던 것은 기독교와 유교등 종교적 관점의 엄숙주의와 미신반대 기준 때문이라고 본다. 이들의 주장은 “처용이 보좌왕정을 하는 궁중 인물이고, 궁중인물의 아내와 간통을 하는 역신을 어쩌지 못하고 물러나와 춤을 추는 것이 처용가무라면, 이는 김대문의 ‘화랑세기’에 나타나듯이 신라귀족 생활의 문란한 성풍속을 말하는 것이기 때문에, 이런 주제의 처용을 울산의 대표축제로 할 수 없다”는 것이다. 악학궤범의 잘생긴 처용은 귀신을 쫓는 양재처용(禳災處容)보다는 춤으로 처용무를 관람하는 관처용만을 처용하고자하는 유교적 상징이라 할 수 있다. 축제는 축하와 제의가 결합된 것이다. 과연 종교는 곧 바람과 그 응답에 대한 믿음이다. 그렇다면 바람 없는 축제가 가능한가? 그렇지 않다면? 축제가 축하와 제의라는 한 민족의 문화이자 삶의 열망인데, 이처럼 이질적인 문화 충돌 상황에서 어떤 관점을 지녀야 할까?